Veľká červená škvrna na Jupiteri

Veľká červená škvrna je oblasť nachádzajúca sa na južnej pologuli Jupiter, v ktorej je vysoký atmosférický tlak. Je to silná anticyklóna, ktorá sa šíri proti smeru hodinových ručičiek okolo centrálneho bodu. Kvôli svojmu tvaru je niekedy označovaná „palacinka“. Rýchlosť šírenia vetra sa odhaduje približne na 430 až 680 km/h [1].

Je jasne viditeľná z vesmíru. Oblasť v ktorej sa búrka šíri je široká vyše 16 000 km, čo je približne 1 a štvrť násobok priemeru Zeme. Jej hĺbka siaha až do 480 km, čo je 40-krát hlbšie ako Mariánska priekopa na Zemi [2].

Veľkú červenú škvrnu prvýkrát pozoroval v roku 1831 astronóm amatér Samuel Heinrich Schwabe. Vďaka tomu vieme, že táto anticyklóna existuje už najmenej 150 rokov. Niektorí astronómovia sa domnievajú, že túto „búrku“ pozoroval už v roku 1665 astronóm Gian Domenico Cassini. V tom období písal o tzv. „trvalej búrke“ [3].

Obr. 1: Veľká červená škvrna, Zdroj: pixabay

Dlhovekosť Veľkej červenej škvrny sa dá vysvetliť skutočnosťou, že Jupiter nemá pevný povrch. Jupiterova atmosféra pozostáva z vrstiev oblakov tvorených amoniakovým ľadom, hydrosulfidom amónnym alebo vodným ľadom a parou. Vedci sa domnievajú, že pod týmito vrstvami existuje vodíkový oceán v kvapalnom skupenstve. Kým na Zemi sa hurikány spomaľujú a rozpadávajú sa keď dosiahnu pevninu, na Jupiteri Veľká červená škvrna nemá kam dopadnúť, tak anticyklóna prebieha naďalej [3].

V posledných desaťročiach vedci uvažovali, či Veľká červená škvrna môže zaniknúť. Keď sonda Voyager 1 v roku 1979 preletela okolo planéty Jupiter, údaje ukázali, že Veľká červená škvrna bola výrazne menšia ako si ľudia dovtedy mysleli [4].

Za posledné desaťročia sa zistilo, že sa zmenšila o 15%. Môže to byť dočasná situácia, avšak odhaduje sa, že ak bude zmenšovanie pokračovať, do roku 2040 nadobudne okrúhly tvar [5].

Referencie

[1] PAOLETTA, Rea, The shape of Jupiter´s Great Red Spot is changing, 2021, Dostupné na internete: https://www.planetary.org/articles/why-jupiter-great-red-spot-changing-shape

[2] SPECKTOR, Brandon, Jupiter´s Great Red Spot is 40 times deeper than Mariana Trench, 2021, Dostupné na internete:  https://www.livescience.com/jupiter-great-red-spot-super-deep

[3] WENDEL Joanna, Facts about Jupiter´s Great Red Spot, 2019, Dostupné na internete: https://www.space.com/jupiter-great-red-spot.html

[4] Space and Beyond Box, Dostupné na internete: https://spaceandbeyondbox.com/5-things-you-should-know-about-jupiters-great-red-spot/

[5] CAIN, Fraser, What is Jupiter´s Great Red Spot?, 2009, Dostupné na internete: https://www.universetoday.com/47345/jupiters-red-spot/